Zinedine Zidane, ambassadeur du Pnud, a achevé sa visite au Niger et annoncé qu’il va continuer à mobiliser des fonds pour lutter contre la pauvreté, qui affecte ce pays désertique d’Afrique de l’ouest. »J’ai vu ici des gens travailleurs, laborieux et chaleureux », a affirmé Zidane lors d’une conférence de presse, qui a annoncé son intention de revenir au Niger, où il a visité samedi et dimanche des projets ruraux du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) et du gouvernement visant à réduire la pauvreté et les effets de la désertification.
Il s’agit de la première sortie à l’étranger de Zidane, ambassadeur itinérant du Pnud de puis 2001, pour « mobiliser les citoyens dans le monde entier en faveur de la lutte contre la pauvreté ». Zidane correspondait depuis trois ans avec une Nigérienne de Tessa, localité située à une centaine de km au sud de Niamey. Avec ses fils et sa femme, Zidane s’est rendu vendredi à Tessa où il a inauguré un dispensaire qu’il a financé afin d’améliorer la couverture sanitaire pour les 30.000 habitants de la localité. Dans le cadre de la mobilisation des fonds, Zizou a évoqué la possibilité d’organiser un match de football à Niamey avec d’autres vedettes dont les recettes seraient investies dans le combat contre la pauvreté qui frappe le Niger. Zidane qui est arrivé vendredi au Niger, a eu des entretiens, dimanche, avec le président Mamadou Tandja et a rencontré des diplomates étrangers. L’ex-capitaine de l’équipe de France de football a également accepté de parrainer le Centre technique de football de Niamey, construit en 2005 sur financement de la Fifa. Avec la star brésilienne Ronaldo, il est à l’origine en 2003 du « Match contre la pauvreté » qui, depuis, rassemble tous les ans des stars du football mondial. Cet événement a déjà permis de récolter plus de deux millions de dollars pour financer 25 projets dans 24 pays d’Afrique (dont le Niger), d’Asie et d’Amérique latine. © 2007 AFP
