Initialement prévue pour le mois de décembre 2008 à Calabar, Etat de Cross River au Nigéria, la prestigieuse soirée des « Kora Music Awards » aura finalement lieu le 11 avril 2009 à Lekki Beach située sur l’Ile de Victoria à Lagos. Attendus à cette édition 2009 plus de 100 artistes africains et de la diaspora dont des togolais que sont King Nee, Santy Dorim, Noélie et le groupe Toofan.
Présentateur de l’émission « City Music », King Nee a sorti depuis 3ans déjà un album éponyme d’où sont extraits ses titres très adulés « Déla » et « Say that again ». En mars 2007, il compose la chanson officielle de la Can cadet puis réalise « Well well », un featuring avec les Toofan. Un titre avec lequel il est nominé dans la catégorie meilleur artiste africain.
Surnommée la « Princesse de Doufelgou », Santy Dorim est un pur produit de la tradition. Avec 3 albums à son compteur, elle s’affirme comme l’une des voix les plus écoutées de son genre. Elle se présente pour la première fois aux kora awards avec « Africa Foga », un hymne à la femme africaine, courageuse et combative. Attendus dans sa categorie, Bassekou Kouyate & Ngoni Ba, Mamou Sidibe (Mali), Frères Guedehoungue (Bénin), Nicole Amogho (Gabon) et Teriba (Bénin).
Auteur de deux albums, Noelie a déjà été nominée aux Kora en 2003 dans la catégorie Meilleur Artiste ou Groupe Spirituel. Elle y retourne dans la même catégorie, cette fois-ci « en expérimentée » avec son morceau Be my Lord qui est en même temps le titre album. Noélie est arrivée à la musique en 2002 et a sorti son premier disque « I owe Jesus » en 2003. Elle va devoir batailler dur avec A Star (Kenya), Bebe Cool (Ouganda), Nikki Laoye, Ty Bello (Nigéria) et Soweto gospel Choir (Afrique du Sud).
Dans la catégorie Meilleur Artiste ou Groupe Espoir ; le Togo, par l’entremise du groupe Toofan va devoir se mesurer à Becca (Ghana), Jahdiel (Nigéria), LS (Gabon), Nikki (Kenya) et 9ice (Kenya). Très talentueux et chouchoutés par leurs fans, ces jeunes sont les créateurs d’un style musicale dénommé « Ogbragada »: un zeste de hip-hop ou de R’n’b mélangé à de l’ambiance, le tout assaisonné d’une pincée d’humour. Ils se positionnent aux Kora Awards avec le titre « zémidjan », un hommage aux conducteurs de taxi-moto.
Tous ces artistes sélectionnés ont fait leur preuve à la suite d’une émission télé enregistrée en octobre à Cotonou. Dénommée « Count-down » (Compte à rebours), chaque émission dure 90 minutes et met aux prises dix artistes pour un show phénoménal. 10 minutes sont consacrées à une rubrique intitulée « Carte de visite ». Elle a permis de montrer les artistes dans leur intimité. Pour ce faire, une équipe technique a parcouru sept pays africains : le Bénin, l’Afrique du Sud, le Cap-Vert, la République démocratique du Congo (RDC), l’Ouganda, le Sénégal, le Niger avec quatre containers d’équipements en provenance d’Afrique du Sud.
Un million de dollar au meilleur artiste africain
« La diffusion des sept émissions couvre la période du 24 janvier au 10 mars 2009 sur Canal France international (Cfi) et ses télévisions partenaires », a affirmé le président des « Kora Music Awards », Ernest Adjovi.
Durant cette période, les populations africaines pourront voter pour leur artiste préféré. Sur chaque émission, cinq artistes seront éliminés à travers un système de vote peu ordinaire.
« Le vote d’un Cap-verdien équivaut à 270 voix nigérianes… », a expliqué M. Adjovi qui justifie ceci par le fait que « le Nigéria est d’abord considéré comme le pays qui accueille les « Kora Music Awards » pour les cinq prochaines années, ensuite parce qu’il est le pays le plus peuplé d’Afrique ». Il ajoute : « Ce n’est pas la solution finale, mais nous tendons vers un système efficace… », estime-t-il. Ainsi, pour permettre à King Nee de partir avec un million de dollar soit environ 500.000.000 de francs Cfa comme le meilleur artiste africain, ses fans sont invités à lui accorder leur suffrages. Car, il aura fort à faire devant les poids lourds que sont entre autres 2Face Idibia, Asa, P-Square (Nigéria), Espoir 2000, Soum Bill (Côte d’ivoire), Tcheka, Elizio (Cap Vert), Fallou Dieng, Black Diamond (Sénégal), Amity Meria (Burkina Faso).
Les Kora awards récompensent chaque année les meilleurs chanteurs, chanteuses, groupes du continent africain et de sa Diaspora. La cérémonie, qui se déroulait en Afrique du Sud, a finalement décidé, depuis la dernière édition en 2005, de poser ses valises dans le fief de l’afrobeat. Ernest Adjovi, l’initiateur de cet évènement s’est posé à l’idée des autorités sud-africaines qui tentent de s’approprier du business de l’homme d’affaire Béninois.
